De grootste en diepste schepen ter wereld de haven van Rotterdam binnenloodsen – dat wil Wouter, registerloods in regio Rotterdam-Rijnmond. Hij volgt nu de opleiding tot geulloods om het te kunnen.
Bijzondere aanpak
Geulgebonden schepen zijn vanwege de grote diepgang of andere bijzonderheden verplicht om een specifieke, gemarkeerde vaargeul te volgen. Daardoor zijn ze beperkt in hun manoeuvreerbaarheid. “In Rotterdam begeleiden we gemiddeld een keer per dag zo’n geulgebonden schip”, zegt Wouter. “Dat vraagt om een bijzondere aanpak. Zo zijn er altijd twee geulloodsen aan boord, omdat het uitdagend werk is en je lang aan boord bent, vaak zo’n acht uur in totaal. De loodsen worden namelijk per helikopter naar het schip gebracht omdat de reis al op 62 km buiten de kust begint. De planning luistert ook nauw; sommige schepen kunnen alleen bij hoogwater door de Eurogeul varen.”
Het is duidelijk: zo’n schip veilig een haven binnenloodsen vereist specifieke kennis en ervaring. Geulloods is dan ook een specialisatie, waarvoor registerloodsen met minimaal negen jaar ervaring een opleiding kunnen volgen. In regio Rotterdam-Rijnmond zijn 59 van de 230 loodsen bevoegd als geulloods.
Levensechte simulator
Wouter is halverwege de opleiding. “Het begon met een stukje theorie. Hoe zijn de algemene procedures voor geulgebonden schepen in Rotterdam, bijvoorbeeld, en welke eigenschappen hebben ze? Na de theorie heb ik geoefend op de simulator in de Europoort. Tot slot ging ik een paar dagen naar het simulatorcentrum van MARIN in Wageningen. Daar is de brug van een geulgebonden schip nagebouwd zodat je echt kunt ervaren hoe het is op zo’n schip. Nu moet ik meevaren met tenminste één geulreis en daarna terugkeren naar Wageningen om de puntjes op de i te zetten en een paar bijzondere manoeuvres te oefenen, zoals een schip van 380 meter keren in een geul van 600 meter breed.”
Kennis delen
Daarna is Wouter klaar om zeemijlen te maken, samen met een ervaren geulloods. “Je werkt altijd in duo’s: een geulloods met minimaal vijf jaar ervaring en iemand zoals ik, die net de opleiding heeft gedaan. Pas als je vijf jaar praktijkervaring hebt, heb je de opleiding officieel afgerond.” Hij heeft nu al gemerkt dat geulloodsen intensief bezig zijn met hun vak. “Kennis en ervaringen worden volop gedeeld. Vaak worden reizen geëvalueerd, zodat iedereen ervan kan leren en groeien in het vak. Dat is mooi om te zien.
